近年来，随着乡村振兴战略的深入推进，中药材产业凭借其生态友好、附加值高、带动能力强等特点，逐渐成为推动农村经济发展的重要抓手。在江苏这片历史悠久、文化底蕴深厚的热土上，一种看似普通却蕴藏巨大经济潜力的药材——薄荷，正悄然书写着“联农带富”的新篇章。

江苏地处长江中下游平原，气候温和湿润，土壤肥沃，非常适合薄荷等药用植物的生长。早在明清时期，江苏部分地区便已有种植薄荷的传统。如今，在现代农业科技与政策扶持的双重推动下，薄荷不再只是清凉饮品中的点缀，更成为撬动乡村经济振兴的重要支点。

在宿迁、淮安、盐城等地，越来越多的农户开始将土地流转给专业合作社或龙头企业，参与薄荷规模化种植。这种“公司+合作社+农户”的模式，不仅有效解决了小农户对接大市场的难题，还通过统一供种、统一技术指导、统一收购，保障了产品质量和农民收益。一位来自泗阳县的种植户坦言：“以前种水稻、小麦，一年到头挣不了几个钱。现在种薄荷，每亩收入翻了一番还不止，而且公司包收，不愁销路。”

薄荷之所以能成为“致富草”，关键在于其产业链条长、应用场景广。作为传统中药材，薄荷具有疏风散热、清利头目、解毒透疹等功效，广泛应用于中医药配方中。同时，现代研究表明，薄荷中的薄荷脑、薄荷酮等活性成分在食品、日化、医药等领域具有极高价值。江苏多家深加工企业已建立起从原料种植到提取精炼、再到终端产品开发的完整产业链，生产出薄荷油、薄荷脑、清凉含片、驱蚊喷雾等一系列高附加值产品，远销海内外。

更为重要的是，薄荷产业的发展为乡村创造了大量就业岗位。除了田间管理需要大量劳动力外，采收后的清洗、晾晒、初加工等环节也为留守妇女和老年人提供了家门口就业的机会。在一些乡镇，政府还配套建设了薄荷产业园，吸引科研机构入驻，推动品种改良和技术创新。例如，江苏省农科院联合地方企业培育出抗病性强、出油率高的新品种“苏 Mint-1”，使亩产提升20%以上，进一步增强了产业竞争力。

与此同时，薄荷产业还与乡村旅游、文化体验深度融合。一些地区依托薄荷种植基地打造“芳香田园”主题景区，推出采摘体验、香薰制作、中医药科普等活动，吸引城市游客前来观光。这不仅拓宽了增收渠道，也让乡村焕发新的生机。一位返乡创业青年表示：“我小时候觉得农村没啥出路，现在看到家乡因薄荷而热闹起来，心里特别自豪。”

政策支持是薄荷产业蓬勃发展的坚强后盾。江苏省农业农村厅将道地药材纳入现代农业发展重点，对连片种植500亩以上的基地给予财政补贴，并优先安排基础设施建设项目。金融部门也推出“药材贷”“惠农保”等专属产品，缓解农户资金压力。此外，市场监管部门加强质量追溯体系建设，确保“从田头到舌尖”的安全可控，提升了“江苏薄荷”的品牌信誉。

当然，产业发展也面临挑战。如市场价格波动、过度依赖单一客户、品牌影响力不足等问题仍需重视。对此，专家建议应加快制定行业标准，推动地理标志认证，鼓励企业创建自主品牌；同时拓展国际市场，参与全球供应链竞争。

展望未来，江苏薄荷产业正朝着标准化、智能化、品牌化方向迈进。它不仅是中医药文化的载体，更是连接城乡、融合三产、惠及民生的桥梁。当一株株翠绿的薄荷在田野间随风摇曳，散发出沁人心脾的清香时，我们看到的不只是丰收的希望，更是一幅农业强、农村美、农民富的壮丽画卷正在徐徐展开。

药材联农，薄荷生金。在这片充满希望的土地上，乡村振兴的脚步愈发坚定而有力。